Po poročanju portala Mongabay selfiji z lenivci hranijo cvetočo trgovino z divjimi živalmi. Naraščajoča potreba ljudi za selfiji z “luštnimi” lenivci povzroča ne samo trplenje teh simpatičnih živali, temveč tudi njihovo pospešeno izumiranje.
Zaradi navidezne krotkosti in prijaznosti so namreč »nasmejani« lenivci postali ljubljenci turistov, hkrati pa tarča trgovcev in mednarodne trgovine z lenivci, ki želijo s prodajo teh priljubljenih živali zaslužiti. Zato, da jih ujamejo pa uporabljajo krute prakse, zaradi katerih živali pospešeno umirajo in izumirajo. Mladiče lenivcev ločijo od mater, ki jih takoj po ločitvi ubijejo, mladičem pa odrežejo kremplje in včasih celo konice prstov, preden postanejo turistične atrakcije ali eksotični “hišni ljubljenčki”.
Nujna prepoved trgovanja z lenivci
Krčenju in požiganju gozdov, ki sta bila vedno glavna grožnja lenivcem, se sedaj pridružuje še neizmerna kruta potreba ljudi po selfijih z lenivci.
Zaradi porasta trgovine s temi živalmi so vlade Brazilije, Kostarike in Paname predlagale strožja pravila za mednarodno trgovino z dvema vrstama lenivcev; cilj je preprečiti, da bi jim grozilo izumrtje.
V brazilski Amazoniji turistična podjetja spodbujajo stranke k fotografiranju z lenivci, vlada pa se boji tihotapljenja živali v sosednje države.
Kako poteka lov na donosne in “nasmejane” lenivce
Lenivca ni lahko najti sredi gozda. Večino časa preživi v krošnjah dreves in je mojster kamuflaže, zahvaljujoč počasnemu gibanju in algam, ki se pritrdijo na njegovo dlako, zaradi česar se zlije z barvo listov. Ko pa so te živali enkrat odkrite visoko, postanejo lahek plen. Lovci posekajo drevo in v nekaj sekundah je žival na tleh. Matere, ki branijo svoje mladiče ubijejo takoj. Mladim živalim pa odrežejo kremplje in celo konice prstov.
Gospodična prijaznosti Amazonije
Izkoriščanje lenivcev s strani turistične industrije se je v zadnjih desetletjih okrepilo, morda zaradi njihovega miroljubnega videza in vtisa, da se vedno smejijo, zaradi česar so si prislužili vzdevek Gospodična prijaznosti Amazonije . Mnogi popotniki, ki prečkajo južnoameriške države, se želijo fotografirati ob njih, nekateri pa se celo odločijo, da bodo mladiča lenivca odpeljali domov, kar spodbuja trgovino z divjimi živalmi, ki je prav tako donosna kot kruta.
“Nasmeh trplenja”
»Ta ‘nasmeh’ skriva neizmerno trpljenje,« pravi biolog Neil D’Cruze, vodja strateških raziskav pri Canopyju , mednarodni organizaciji za varstvo okolja. »Te živali so podvržene izjemnemu stresu, ko se z njimi dotikajo, so zaprte ali izpostavljene hrupni množici. Fiziološko niso primerne za tovrstno ravnanje,« pravi raziskovalec, ki je v Južni Ameriki izvedel študije o izkoriščanju teh živali.
Stres, ki ubija
Le malo mladičev se upre takšnemu stresu. Pri manjših mladih živalih stopnja umrljivosti doseže 99 %, pravi Tinka Plese, ki se od leta 1996 ukvarja z obnovo populacije lenivcev v Medellínu v Kolumbiji. »Mladiči prihajajo lačni, žejni in z izjemno žalostjo,« pravi Tinka, ustanoviteljica in direktorica fundacije Aiunau , ki se ukvarja tudi s ponovno naselitvijo mravljejedih in pasavcev v naravo. »Prihajajo jokajoči in iščejo svojo mater. Popolnoma nočejo sprejeti ničesar od ljudi.«
Turizem divjih živali
Krčenje in požiganje gozdov sta bila vedno glavna grožnja lenivcem. V zadnjih letih pa je trgovina z živalmi za oskrbo turistične industrije dodala dodatno plast tveganja. Tako imenovani »turizem divjih živali« popotnikom omogoča neposreden stik z divjimi živalmi, bodisi na priljubljenih tržnicah bodisi na potovanjih, ki jih ponujajo potovalne agencije.
V članku, objavljenem leta 2018 , so D’Cruze in drugi raziskovalci na potovalni platformi Tripadvisor opredelili 249 tovrstnih turističnih znamenitosti v Latinski Ameriki. Na nekaterih od teh lokacij lahko turisti kupijo tudi žival, ki jo odnesejo domov, kot je to na primer na tržnici Belén v Iquitosu v Peruju.
Rastoče trgovanje z lenivci
Po D’Cruzejevih besedah je ocenjeno, da je žrtev te nezakonite trgovine več deset tisoč lenivcev. »Ta vrsta trgovine je bila dokumentirana v Kolumbiji, Braziliji in Peruju,« pravi. »In to se tu ne ustavi: lenivce, čeprav v manjšem številu, izvažajo v Združene države Amerike, Evropo, Azijo in na Bližnji vzhod.«
Brazilija, Kostarika in Panama so že predlagale vključitev dveh vrst te živali v Dodatek II h Konvenciji CITES (Konvencija o mednarodni trgovini z ogroženimi prostoživečimi živalskimi in rastlinskimi vrstami), mednarodni sporazum , ki vzpostavlja nadzor nad trgovino z živalmi in rastlinami. Predlog bo obravnavan na naslednjem vrhu skupine, ki bo potekal med 24. novembrom in 5. decembrom v Azerbajdžanu.
Izbrani vrsti
Izbrani vrsti sta bili Choloepus didactylus , znan kot Linnéjev dvoprsti lenivec, ki izvira iz Amazonije, in C. hoffmanni , imenovan Hoffmannov dvoprsti lenivec. Čeprav jih je Mednarodna zveza za varstvo narave (IUCN) na rdečem seznamu uvrstila med živali, ki vzbujajo najmanj skrbi, vlade trdijo, da so razmere v državah, kot so Kostarika, Brazilija in Honduras, že veliko bolj kritične.
» C. hoffmanni izpolnjuje merila za vključitev v Dodatek II CITES in njegova mednarodna regulacija je potrebna za preprečevanje povečanja nezakonite trgovine in upadanja njenih populacij,« je navedeno v dokumentu, predloženem konvenciji. V skladu s predlogom je C. didactylus vrsta, ki je praktično identična C. hoffmanni in se z njo trguje v različnih državah, kjer živi, zato jo je treba vključiti kot podobno vrsto.
»Novico o predlogu za vključitev vrste Choloepus na seznam CITES, ki ga vodi Brazilija, smo sprejeli z velikim navdušenjem,« je za Mongabay povedala biologinja Nádia de Moraes-Barros, ki preučuje lenivce od konca devetdesetih let prejšnjega stoletja in je znanstvena koordinatorka nevladne organizacije Freeland Brasil , ki se bori proti trgovini z divjimi živalmi. »V zadnjih letih smo opazili povečano zanimanje za ti dve vrsti tako v legalizirani kot nezakoniti trgovini, pri čemer je bilo zaseženih veliko število, zlasti v amazonski regiji,« pravi raziskovalka, ki je tudi podvodnica strokovne skupine za mravljejedice, lenivce in pasavce pri Mednarodni zvezi za varstvo narave (IUCN), ki je odgovorna za pripravo rdečega seznama.
Dve vrsti lenivcev, nominirani za CITES, sta dvoprsti tip, ki je znan po tem, da je bolj agresiven in hitrejši od svojih triprstih sorodnikov, in živi v amazonskih državah in delih Srednje Amerike. Skupno je sedem vrst lenivcev razširjenih med Južno in Srednjo Ameriko, od tega šest v Braziliji.
Krutost, ki se skriva za selfiji
Uporaba živali kot turističnih atrakcij in njihova prodaja kot maskot sta še posebej razširjeni v Kolumbiji. Glede na poročilo National Geographica je pogosto najti ljudi, ki prodajajo mladiče lenivcev za do 1110 realov (200 dolarjev) vzdolž ceste Route 25, ki povezuje Medellín z departmajem Córdoba.
Za D’Cruzeja je kombinacija velikega pritoka turistov, pomanjkanja nadzora, napredovanja cest v gozdna območja in delovanja kriminalnih združb državo spremenila v žarišče trgovine z lenivci. »Gre za sodoben tržni odziv na turistična pričakovanja in trende na družbenih omrežjih, ki ga dodatno olajšujejo pravne vrzeli in omejen nadzor,« pravi. »Neverjetna biotska raznovrstnost Kolumbije, katere pomemben del so lenivci, je eno njenih največjih bogastev, a se tudi komodificira.«
Ustavimo selfije z živalmi
Kampanja Stop Animal Selfies (Ustavimo selfije z živalmi) je ena od kampanj, ki uspešno ozavešča javnost o krutosti selfijev z živalmi. Plesejeva iz fundacije Aiunau poroča, da je njena ekipa vsako leto prejela do 120 rešenih lenivcev. Navaja, da se je trgovina z živalmi zmanjšala z naraščajočim številom kampanj za ozaveščanje javnosti in aretacijo trgovca z živalmi Isaaca Miguela Bedoye Guevare leta 2015. Po navedbah kolumbijskih oblasti je v treh desetletjih ujel približno 10.000 lenivcev, živali pa so bile pretihotapljene v Panamo, Kostariko, Združene države Amerike in Italijo.
»Rekel bi, da se je trgovina z lenivci znatno zmanjšala,« pravi Plese. »Vendar pa na lokalni ravni, na primer na karibski obali, živali še vedno ponujajo na tržnicah in avtobusnih postajah.« Še huje je, da je krčenje gozdov postalo vse večja grožnja preživetju teh živali v kolumbijski Amazoniji. »Že ta dejavnik bi bil več kot dovolj, da bi razmislili o spremembi statusa [na rdečem seznamu IUCN] in ga vključili v CITES.«Hoffmannov dvoprsti lenivec. Lenivci se hranijo predvsem z rastlinami in so za preživetje v celoti odvisni od gozdov. Slika je last Juliána Alberta Ríos-Sota.
Lenivci so pogosta turistična atrakcija na priljubljenih tržnicah v Peruju. Leta 2019 sta D’Cruze in njegovi kolegi intervjuvala trgovce v Iquitosu , ki so potrdili, da so te živali med desetimi najbolj donosnimi za prodajo kot hišni ljubljenčki. »Ugotovljena je bila pomembna pozitivna korelacija med najbolj donosnimi vrstami in tistimi, ki postajajo vse redkejše,« so izjavili znanstveniki.
Fotografiranje selfijev z živalmi je kruto in negativno
Strokovnjaki so zabeležili tudi nezakonito trgovino z lenivci v Panami, Ekvadorju, Hondurasu, Boliviji, Mehiki in Kostariki. Kostarika, država, ki ima to žival za svoj nacionalni simbol, je začela kampanjo Stop Animal Selfies (Ustavimo selfije z živalmi) . Namen pobude je ozaveščati turiste o negativnem vplivu selfijev in fotografij, ki prikazujejo neposreden stik z divjimi živalmi. Po mnenju kampanje je fotografiranje selfijev z živalmi kruto, negativno vpliva na ohranjanje vrst in je lahko nevarno za turiste, ki tvegajo ugrize, napade, praske in okužbo z boleznimi.
V Braziliji, kjer se je populacija C. hoffmanni v zadnjih treh generacijah (42 let) zmanjšala za 28 % , je glavna grožnja krčenje gozdov, ki neposredno vpliva na njegov habitat. »Vsi lenivci so odvisni od gozda,« pravi Barros. »So rastlinojede živali, večinoma triprsti lenivci. Dvoprsti lenivci se lahko občasno hranijo tudi s sadjem, majhnimi nevretenčarji in včasih z jajci.«
Med letoma 2020 in 2025 so centri za presejanje divjih živali (CETAS) brazilske okoljske agencije, odgovorni za rehabilitacijo divjih živali, prejeli 111 dvoprstih lenivcev Linnéja. Živali so bile bodisi prostovoljno predane bodisi so jih med akcijami našli okoljevarstveniki.
Lov lenivcev za stik s turisti je realnost tudi v brazilski Amazoniji, kot je pokazala študija, ki jo je leta 2017 objavil D’Cruze , potem ko je njegova ekipa spremljala vrsto ogledov, ki so jih promovirale turistične agencije v bližini Manausa v zvezni državi Amazonas. Druženje z rečnimi delfini je bila glavna atrakcija, sledila pa je možnost rokovanja z lenivci. »Videl sem lenivce, privezane na drevesa in stisnjene na tleh, ki so čakali, da jih turisti poberejo kot rekvizit,« poroča biolog.
Druga skrb je lovljenje vrst v brazilski Amazoniji za prodajo v sosednjih državah. »V Braziliji na meji s Perujem in Kolumbijo poteka nezakonita trgovina z divjimi vrstami, vključno z lenivci,« je navedeno v predlogu, ki je bil predložen CITES.
Poleg nezakonite trgovine se lenivci v nekaterih državah, kot so Gvajana, Honduras, Panama, Nikaragva in Kostarika, lahko zakonito prodajajo, bodisi za komercialne ali izobraževalne namene bodisi za razstave v živalskih vrtovih. To ne velja za Brazilijo, kjer je prodaja divjih vrst prepovedana. Po Barrosovih besedah pa dovoljenje za trgovino v drugih državah na koncu spodbuja ulov tudi na ozemljih, kjer je ta praksa prepovedana. »Recimo, da nekdo nezakonito odstrani lenivca iz divjine tukaj v Braziliji in mu uspe zapustiti državo. Takoj ko le-ta zapusti državo in vrsta ni navedena v nobenem dodatku CITES, lahko prodaja postane zakonita v državi, v katero vstopi.«
Če bo sprejet v Dodatek II h Konvenciji CITES, bodo za vse države podpisnice konvencije veljala strožja pravila za trgovino z obema vrstama lenivcev. Ena od zahtev je na primer, da okoljska agencija države izda študijo, ki dokazuje, da transakcija ne bo vplivala na ohranitev vrste.
»Vključitev v Dodatek II h Konvenciji CITES je ključni prvi korak. Opozorila bo na problem in države prisilila k boljšemu urejanju mednarodne trgovine,« pravi D’Cruze. »Vendar to ne pomeni veliko, če ni več gozdov. Ne smemo le preprečiti netrajnostnega odstranjevanja lenivcev iz divjine, ampak tudi preprečiti uničevanje narave.«
