To je zelo dobra novica – ampak kdo ve, kako dolgo bo trajalo.
Dosežek, da amazonska drevesa postajajo bolj »robustna« in odporna, je bil mogoč le po zaslugi nenehnega dela številnih znanstvenikov in požrtvovalnih prostovoljcev.
Adriane Esquivel-Muelbert, raziskovalka na Univerzi v Cambridgeu, ki si skupaj z Morganom deli avtorstvo najnovejše študije o deževnih gozdovih Amazonije pravi: »Preučili smo 188 lokacij, ki se nahajajo po vsej Amazoniji, v različnih državah. Tak obseg nam je omogočil, da smo videli, kako razširjen je ta pojav po vsej Amazoniji.«
Študija, v kateri je sodelovalo skoraj 100 znanstvenikov z več kot 60 univerz in raziskovalnih ustanov v različnih državah, vključno z Brazilijo, je primerjala meritve iz zadnjih 30 let, ki jih je dokumentirala mreža Amazon Forest Inventory Network (Rainfor), mednarodna mreža strokovnjakov, ki preučujejo Amazonijo, je pokazala, da so se debla dreves v Amazoniji v zadnjih desetletjih odebelila – nepričakovan znak odpornosti deževnega gozda kot odziv na rekordno visoke ravni CO2 v ozračju.
To pomeni, da starodavni gozdovi v Amazoniji vežejo več ogljika kot pred 30 leti, kar je v nasprotju z napovedmi o takojšnjem propadu zaradi podnebnih sprememb.
Vendar opozorilo še vedno velja: kljub sposobnosti dreves za prilagajanje se znanstveniki bojijo, da bi ekstremne suše in napredujoče krčenje gozdov lahko porušile ravnovesje deževnega gozda in ogrozile njegovo ključno vlogo pri uravnavanju svetovnega podnebja
Kako so se drevesa v Amazoniji odzvala na porast emisij CO2 v zadnjih stoletjih?
Splošno znano je, da je od vseh toplogrednih plinov prav CO2 najbolj odgovoren za globalno segrevanje. Najnovejše poročilo Svetovne meteorološke organizacije (WMO) je pokazalo, da se je koncentracija ogljika v Zemljinem ozračju leta 2024 povečala bolj kot v katerem koli drugem letu od začetka meritev leta 1957. Klimatologi se soglasno strinjajo, da je lanskoletno povečanje posledica človeških dejavnosti, zlasti kurjenja fosilnih goriv, kot so nafta, premog in zemeljski plin.
Toda na presenečenje raziskovalcev, ki so sodelovali v študiji, nedavno objavljeni v reviji Nature Plants, so zreli gozdovi v Amazoniji pokazali veliko odpornost kot odziv na podnebne spremembe, ki so posledica presežka ogljika v ozračju. To je pomembno, ker so drevesa znana kot naravni ponori CO2, saj ga absorbirajo med fotosintezo. Poleg tega drevesa v amazonskem deževnem gozdu sčasoma postajajo “debelejša”: povprečna velikost debla se vsako desetletje poveča za 3,3 %.
»Običajno ne bi pričakovali, da se bo povprečna velikost dreves v starodavnem gozdu sčasoma spreminjala, saj sta stopnji rasti in umiranja na splošno stabilni,« pojasnjuje Rebecca Banbury Morgan, raziskovalka na Fakulteti za biološke znanosti Univerze v Bristolu.»Naša opažanja smo primerjali z dejstvom, da nismo pričakovali nobenih sprememb, in ugotovili, da se povprečna velikost dreves povečuje. To pomeni, da drevesa danes rastejo hitreje, kot umirajo, kar je najverjetneje posledica povečane ravni ogljikovega dioksida v ozračju.«
Brazilski oreh (Bertholletia excelsa) v regiji Alta Floresta, MT. Slika Christopherja Borgesa prek Wikimedia Commons ( CC BY-SA 3.0 ).
Več dreves, večja drevesa
V vsaki od preučevanih regij so raziskovalci, tehniki in prostovoljci v obdobju 2–5 let izmerili tako imenovano bazalno površino, kar pomeni prečni prerez, 500–600 dreves. Meritve so bile opravljene približno 1,5 metra nad tlemi na drevesih s premerom več kot 10 centimetrov. Večina je bila vrst, kot so kapok ( Ceiba pentandra ), angelin in brazilski oreh ( Bertholletia excelsa ), ki jih najpogosteje najdemo v zrelih deževnih gozdovih – tistih, ki so stari vsaj 300 let – ki jih človekove dejavnosti niso motile ali prizadele.
»Če pogledamo velikost dreves, lahko razumemo, katere sile delujejo v gozdu. Vemo, da Amazonija deluje kot ponor ogljika že od konca devetdesetih let prejšnjega stoletja in začetka 2000-ih,« pravi Esquivel-Muelbert. »Vemo, da v nekaterih delih Amazonije umira več dreves, hkrati pa njihovo število ni dovolj visoko, da bi se gozd v povprečju krčil. Kljub temu vemo tudi, da CO2 v ozračju povzroča povečane suše in temperature, kar spreminja podnebje. Torej v deževnem gozdu delujeta ti dve kontrastni sili.«
Študija je pokazala, da drevesa ne le rastejo, ampak se tudi njihovo število povečuje. »Te spremembe pomenijo, da se je povečala tudi skupna količina biomase in ogljika, ki ga shranjuje gozd,« pravi Esquivel-Muelbert.
Vendar pa starodavni deževni gozdovi niso zaščiteni pred človeškimi dejavnostmi ali vplivi podnebne krize. Poročilo Global Forest Watch iz maja 2025 , ki ga je objavil Inštitut za svetovne vire (WRI), je razkrilo rekordne količine primarnih tropskih gozdov, ki so bile v prejšnjem letu izgubljene po vsem svetu, kar je najslabši rezultat v dveh desetletjih. Brazilija, ki ima večjo količino teh gozdov kot katera koli druga država, je predstavljala 42 % vseh teh izgub.
Klimatologinja Luciana Gatti, ki vodi Laboratorij za toplogredne pline na brazilskem Nacionalnem inštitutu za vesoljske raziskave in ni bila vključena v študijo, poudarja, da je Amazonija, kjer je večina območij, vključenih v študijo, bolje ohranjena in je bila manj izpostavljena znižanju temperature in padavin.
Po njenih besedah analize, opravljene v jugovzhodni Amazoniji, kažejo, da gozd že predstavlja vse večji odstotek emisij CO2. »Emisije so bile leta 2018 približno 30 %. Zdaj dosegajo 48 %, ker se podnebni stres tam povečuje.«
Dobra novica – ampak kdo ve, kako dolgo še
Odkritje, da amazonska drevesa postajajo bolj »robustna«, je bilo mogoče le po zaslugi nenehnega dela. Brazilka Adriane Esquivel-Muelbert poudarja, da je mogoče subtilne spremembe v deževnem gozdu zaznati le s stalnim spremljanjem. Daljinsko spremljanje prek satelitskih posnetkov ni zadostno.
»Na stotine raziskovalcev že vrsto let zbira te podatke, pogosto na oddaljenih območjih, ki so težko dostopna. Še posebej pomembno je poudariti pomen te nenehne znanstvene prakse na dolgi rok in pomen samih raziskovalcev, ki so večinoma nepriznani, a so tako ključni za naše pridobivanje tega znanja o Amazoniji.«
Čeprav so te informacije o odpornosti deževnega gozda dobra novica, ni mogoče vedeti, kako dolgo bo trajal.
»To ravnovesje se lahko na neki točki obrne, na primer ko bi suše postale hujše. Zaenkrat pa deževni gozd ostaja odporen in se na višje ravni CO2 odziva s povečanjem svoje velikosti,« pravi Esquivel-Muelbert.
»Naši rezultati ne pomenijo, da Amazonija ni ogrožena zaradi podnebnih sprememb. Ne vemo, kako se bo v prihodnosti odzvala na nadaljnje spremembe, niti ne vemo, ali bo še naprej tako rasla, saj se podnebje še naprej segreva, suše in ekstremni podnebni dogodki pa postajajo pogostejši. Zelo pomembno bo, da te gozdove v prihodnosti še naprej spremljamo,« dodaja Morgan.
Glavna avtorja študije prav tako poudarjata, da je ključnega pomena zaščititi ta odrasla drevesa z bojem proti krčenju in razdrobljenosti gozdov, da lahko še naprej opravljajo svoje dragoceno delo pri uravnavanju zemeljskega podnebja.
»Ne moremo preprosto posaditi novih dreves in pričakovati, da bodo ponudila enake koristi za ogljik ali biotsko raznovrstnost kot naravni starodavni gozd,« pravi Morgan
